煤著火溫度是煤的一項重要特性指標(biāo)。在煤炭的生產(chǎn)、堆放、儲運和長距離運輸過程中，需通過測定煤的著火溫度來確定采取預(yù)防措施抑制煤炭自燃，避免遭受損失和造成環(huán)境污染。在煤田地質(zhì)勘探中也需要測定煤的著火溫度。著火溫度還可用于判斷采樣點是否已通過了煤層的氧化帶。

用該指標(biāo)來確定煤的氧化程度比用元素分析和腐殖酸產(chǎn)率等指標(biāo)更為靈敏。此外，在煤田地質(zhì)勘探中長期都沿用還原煤樣與氧化煤樣著火溫度的差值結(jié)合原煤樣著火溫度和其他煤質(zhì)指標(biāo)預(yù)測和劃分煤炭自燃傾向的等級。

按GB/T18511-2001的定義，煤的著火溫度為“煤樣放出足夠的揮發(fā)分與周圍大氣形成可燃混合物的低燃燒溫度。在實驗測試過程中可以理解為：煤在有足夠的空氣供給的情況下受熱升溫到開始著火(燃燒)那一時刻的溫度點。因而著火溫度又稱為燃點、著火點、發(fā)火溫度、燃爆溫度、臨界溫度等。
RD-6A型 煤燃點測定儀用于煤的著火溫度檢測，電腦控制自動完成實驗.

根據(jù)可燃物燃燒放熱反應(yīng)機理，其反應(yīng)速度隨溫度而遞增，當(dāng)溫度達到某一數(shù)值時，反應(yīng)熱大于散熱而使自身溫度升高，此時煤樣產(chǎn)生爆燃，發(fā)生爆燃時的溫度即為著火溫度。整個試驗過程符合GB/T18511-2001《煤的著火溫度測定方法》的要求。